山风穿林而过，卷起枝头几片摇摇欲坠的黄叶，打着旋儿落在微生耀肩头。

    他垂在身侧的手不自觉攥紧，指节泛白，指尖无意识地抠进掌心，听着自己鼓噪的心跳，面色戚戚地仰视前方的身影。

    “师尊。”

    对师尊向来都是唯命是从、毕恭毕敬的他，鼓足毕生勇气，才将那句疑问抛出：“为何？师尊不是还曾问过我和师兄他们，若小师妹心仪谁，那他可愿意娶小师妹吗？”

    声音暗哑，像久久未被调试过的绷紧音弦。

    师尊月菩瑶就立在几步外，眉眼间带着几分他从未见过的凝重。

    她细细打量这个被故人托孤的弟子。

    少年平日里眼底的光亮比雪山之莲还要干净纯粹，只是此刻那光像蒙了层雾，看得人心头很是不落忍。

    月菩瑶移开眼，目光投向树林深处摇曳的树影，半晌，才轻轻一叹。

    “此一时，彼一时。”

    月菩瑶缓缓朝他走来，注视着他泛红的眼眶，没有动用灵力，而是亲自伸手将他扶起。

    “若是从前，见你愿意照顾溶溶，为师只会满心欢喜。”

    声线轻盈空灵如玉翡相击，很是好听，而话语却残忍，将他那点炽热希望，无声无息地扑灭。

    “那……那师尊为何如今变了？”

    他急急追问，如溺水之人想抓住最后一根浮木，脚步下意识往前踏了半步，靴底碾过地上落叶，发出细微的碎裂声响。

    他不懂，不过是几年过去，怎么一切就都不一样了？

    月菩瑶看着他眼底的困惑，虽有片刻被他的执着所打动，却并未因他的恳求而有丝毫动摇。

    反倒语气里添了几分怅然和权衡。

    “之前，你小师妹先天有缺，不能引气入体，寿数不过和凡人一样只有数十载。

    为师总怕自己哪日飞升上界，她在这无人依傍，才……”

    她顿了顿，“童养夫”几个字并未说出口，但彼此心照不宣。

    “才会想着，你们师兄几个，若能有一个真心待她，愿护她一世安稳，那我悬着的心也算落定了。”

    “可她现在能修炼了，她能走到哪步，寿数几何都是未知。”

    微生耀的声音瞬间低了下去。

    “我知道……”

    他头颅垂得更低，望着青石板上自己的影子，那影子被夕阳拉得颀长，声音闷在胸腔里，挤出破碎的自弃。

    “我知道……自己笨，悟性也愚钝，配不上小师妹。”

    脑海闪过梨偈灵动翩跹的身影，想到她仅用一年就金丹，在他人眼中该有多惊才绝艳。

    与之相较，他确实算得上泯然于众人。

    汗水沿着他的下颌线汇聚，不堪重负地滴落，砸在衣襟，洇开一小片深色，自卑情绪铺天盖地席卷而来。

    “我从前修炼进度就追不上师兄们，小师妹如今能修炼了，天赋还那般好……

    修为成就越过我，想来也只会是时间问题，不过……我会更努力的，绝不会成为小师妹拖累的，真的……师尊……”

    一只微凉的手轻轻按在他绷紧的小臂上，止住了他语无lun次的表忠心。

    师尊的声音温和，却字字如刀，“你很好，并非配不上溶溶。”

    “只是你溶溶师妹情况特殊，她……唉，你这颗赤子之心太过纯粹，将来若真有风波起时……你护不住她。”

    ‘护不住’三个字，如三根烧红的铁钉，狠狠钉入他心脏，他猛地抬头，脸上满是受伤。

    “我……”所有辩解卡在嗓子，淤积成团，涩得发疼。

    他想说自己可以拼命，可以用命去护，可喉咙像被棉花塞进，一个字也吐不出来。

    月菩瑶的目光落在他胸前的玉佩上，那是微生家的家传之物。

    “你爹娘将你托付给我时，他们只愿你能活下去，将微生家最后一点血脉延续，可以的话希望你能重振微生家，才给你取名‘耀’，盼你光耀门楣。”

    月菩瑶的声音陡然变得严肃，目光带着威严和不容置疑，压得他脊背弯下。

    “所以我希望你莫要耽于情爱，日后潜心修炼，早日修炼有成，就算不能找出暗害你爹娘的仇家，替你父母讨还那笔血债，但至少也有能力保护好自己。”

    “爹娘……”这两个字像锋利的刀刃，狠狠扎进微生耀心口。

    他听师尊说过，他爹娘死于仇家和魔族暗害。