“玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毁其节。”燕羽衣提起袖摆，将案台之中，由东野陵亲笔的布军文书抛进火盆，手持火苗跳跃的火折，满面春风地将纸页点燃。

    语调轻快，含着令人心悦的笑意，嘲讽道：“父亲所做家主那些年，西洲的朝堂可真是。”

    “烂透了。”

    “当然。”

    燕羽衣眼眸弥漫着橙红的焰光，掀起眼皮慢条斯理：“兄长所在的洲楚，自然也没好到哪里去。”

    他看不到在兄长的接任下，西洲之中有任何改善，哪怕是在官员眼中，能够做出成绩的旱灾洪涝，好像最后都不了了之，以百姓家破人亡，死伤惨重为代价而结束。

    而血与泪，写在史册里，也只有寥寥几笔。

    那么当年兄长是如何对自己说的呢。

    他说：“小羽，西洲会越来越好的。”

    他还提，不久的将来，西洲会一跃成为比大宸还要强盛的国家。

    那些记忆其实没那么久远，历历在目，好像是昨日才发生过。

    同样的酷暑，熟悉的蝉鸣，燕羽衣清晰地记得，兄长便是坐在自己如今坐着的这个位子上，打开西洲堪舆图，用楠木发簪，一遍遍为他描绘燕氏军旗即将抵达的地方。

    而燕羽衣也做到了对兄长的承诺，因为他真的带着燕氏部将，走进了那片土地。

    朝堂纷争于燕羽衣而言，极致的疲倦下，掩盖了他想要怀揣着的真心。每每环顾扫视同僚官员们的脸，他脑海中回荡的，也只有在折露集中，张张纵欲过度而狂饮鹿血的狰狞面容。

    他扶额叹息道：“继任家主的仪式没有举办，燕留那边催过许久，便选个凉爽的日子，简单家祠举行即可。”

    “还有，找几个工匠，在东边的围墙下修间凉亭。”

    东边？

    严钦纳闷。护国将军府太大了，跑马也得小半个时辰，那地方平时都没见燕羽衣去过，除一览无余的草地外，只孤零零地种着三人合抱的核桃树。

    “主子，东面那地方平日您也不常去，只修凉亭吗？”

    若要休憩，还得配套建些曲水流觞，将地完全翻起来，再铺条用于行走的路。

    燕羽衣见严钦眼睛定定地看向远处，便知道对方想多了，补充道：“只是凉亭而已。”

    “幼时家中不允许我随意出门，只有东边的那道围墙宽阔，跳上去可以看到远处有人在河边钓鱼，也能听到同龄人玩闹的声音。”

    “族中所有人都将我视作成年对待，但实际的燕羽衣不过是个还在吃糖，在母亲怀中哭闹的稚子而已。”

    这种感受放肆到，燕羽衣时常也会对自己真实年龄感到疑惑，就像谎言说着说着便将事实完全骗过，显得一切既合理又荒谬。