「陛鉴。」秦刚垂得更低，声音带痛惜责，「先陇西察使张谦坠亡，蹄铁被动过脚，现场遗落此牌；江陵转运使冯汝失足落，尸被打捞来，怀揣样铁牌；又冀州牧周显……，似关联，末将仔细过，前陛清查……萧执余党，或曾提供关键证词，或曾奉接清查产业，都或或当事有过牵连。职位算尖，事也较为低调，故未第一间引注目。」

    「。」秦刚继续，「更蹊跷，末将清理现场，未被完全焚毁书案灰烬，发现了。」从怀小翼翼取一油布包裹，呈。

    夏侯靖闭了睛，片刻復又睁，眸一片潭般幽暗。「萧执……余孽未清。」乎从齿里挤字。曾经权倾朝野、意图谋逆，最终伏诛宣政殿摄政萧执，其影竟然数，方式次笼罩过来。

    夏侯靖褪了沉衮冕，一玄常服，玉冠束髮，端坐御案。没有了玉旒遮掩，张俊无俦面容完全显来，剑眉锁，凤眸寒光凛冽，无半平面凛夜温存意，剩属帝冰冷锐利测沉。角惯常微勾弧度早消失，抿成一条显示决断悦线。

    议政殿一墙隔枢机阁，氛却截然。门窗闭，厚帘幕垂，隔绝了外界所有光线声响。室仅盏光线集灯，将御案周围照得亮，却也让角落更显昏暗，营造一压抑机密氛围。

    「秦刚，」夏侯靖目光聚焦秦刚，「江湖势力了解较，曾听『衔冤阁』？还有覆残？」

    「又标记。」夏侯靖缓缓放铁牌，声音里带了一丝乎难察觉、来记忆冷，「，第了。」

    轻轻了，压翻涌思绪。或许，真虑了。陛乃一国，有些涉及极机密军国事，便让何，包括皇晓，也常理。为皇亲，首务理政务，稳定朝局，非一味探究帝全隐秘。

    秦刚一震，显然皇帝此准隐秘号惊愕，随即肃然：「回陛，末将确有耳。『衔冤阁』近江湖暗起一极其秘组织，事诡秘，辣，专接各见得光买卖，据网罗了亡徒朝廷怀江湖败类。其阁主『覆残』，更龙见首见尾，无其真面目，传言脸带有怖伤疤，嗓音沙哑破锣，武功奇，且朝廷……尤其陛，怀有极意。有传，当萧执暗培养死士首领，或……萧执某为私。」

    侍立一旁德祱连忙前接过，解油布，里面赫然一枚约半掌小、厚约铁牌。铁牌呈暗沉乌黑，缘镂刻繁复诡异云纹，央一清晰、彷佛被利刃划残图案，残，一滴状若血珠凹痕，灯光反幽暗光泽。

    然，理虽，份萦绕隐忧，却窗外渐起秋风，丝丝缕缕，萦绕散。提起笔，努力将集前政务，清俊秀致侧脸，笼罩了一层极淡、挥凝思。

    御案前，单膝跪、垂首禀报，正骠骑将军秦刚。未及旬，面容刚毅刀凿斧劈，肤常风晒淬炼古铜，殿烛泛低调温光泽。一虎目炯炯有，平素沉静渊，此刻却布了血丝凝。便服，风尘仆仆，显然秘密潜回京，未曾惊动何。

    「……陛，」秦刚声音低沉沙哑，带途跋涉疲惫压抑愤怒，「冀州牧周显，前夜，其州牧府书房……意外。势起得蹊跷，仅焚毁了书房一隅，周及其一贴书僱葬海。当官府初报乃烛引燃帐幔所致，末将暗查验过残骸，发现起附近有猛油残留痕迹，且周尸虽被烧焦，其颈骨有极细微、似烧造成裂痕，疑似被先法扼毙，纵毁尸灭迹。」

    夏侯靖握扶，节微微泛，脸依旧沉静。「。」声音平静，却彷佛蕴风暴前死寂。

    「滴血残……」夏侯靖伸拿起枚铁牌，尖受其冰冷沉质，凤眸寒意乎凝结成冰。翻过铁牌背面，见面极细刻法，刻小字——「衔冤」。