阳光刺眼，泥土的腥味混着远处炊烟的柴火气，一个红髮的小女孩独自蹲在村口玩泥巴。她小小的手指捏着shi泥，试图堆出一个歪歪扭扭的城堡。

    「喂，红毛怪物！妳又在这里碍眼！」

    此时一阵粗鲁的男孩声音从背后传来，她还没转过身，就被猛地推倒在地，冰冷的泥土将她的脸上和身上弄得满身都是。

    「哈哈，看她那头红毛，像隻妖狐！」

    紧接着，另一个女孩也跟着加入，抓住了她的头髮用力拉扯，头皮火辣辣的痛让她眼泪瞬间涌出。

    「不要……放开我……」

    女孩哭喊着想挣脱，手臂却被几个孩子死死按住。石头砸在腿上，带来钝痛与温热的血流，棍子打在手臂上，皮肤立刻肿起红痕，痛得她全身抽搐。

    「红毛怪物！不祥东西！滚出村子！」

    孩子们围成了一圈，七嘴八舌地说着，叫骂声不绝于耳。

    「妳靠近谁谁就倒楣！妳爹娘就是因为妳才死的！」

    她抱头蜷缩，哭喊着哀求他们住手。

    「不要打我……求你们……我什么都没做……」

    然而换来的只有更加严厉的凌辱。

    「哭啊，继续哭！哭得越大声越好玩！」

    嗓子哭哑了，泪水混着泥土糊满脸颊，鼻涕与血丝交织，让她感觉自己像一隻脏兮兮的野狗。

    于是男孩们笑得更大声，有人甚至还往她脸上吐口水。

    「妖女！怪物！」

    孩子们的欺凌不曾停下，而路过的大人们也只是冷冷地看了一眼。

    她躺在泥地里，痛得发抖，阳光刺眼，风吹过伤口冰冷刺痛，心里满是自卑与恐惧「为什么我生来就是怪物？为甚么他们都要欺负我？都没人愿意保护我。」

    这个念头不断在她脑海中浮现，但她甚么也改变不了。

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    时间流逝，当年的女孩已长得亭亭玉立，不久前更是拜入了玄天剑宗，虽然此时也不过是个外门弟子。红髮在风中轻扬，她独自走在城镇的石板街上，准备前往附近的森林采集灵草，好完成宗门任务。

    此时，几个修士从酒楼走出，他们的目光在人群中扫过，很快锁定在这位红髮少女身上——她身段窈窕，腰肢纤细，胸前丰满的曲线在道袍下若隐若现，火红长髮如瀑披散，艳丽得像一团火焰，引得路人频频回头。他们交换了一个眼神，其中一个年轻男子嘴角勾起坏笑，主动上前，笑容温和得让人心安：「姑娘一个人啊？看妳背剑，应该也是修仙同道吧？」

    柳红烟没有立刻回答，那名年轻男修也不急，反而笑得更自然了些。

    「别误会，我们只是看妳一个人往林子方向走，才想说提醒妳一下。」

    「这片林子最近不太平，我们大伙也是接了采集的活儿，想着人多点更安全一些。」

    他一边说着一边侧身让出后头的人影。

    「是啊是啊。」

    另一名女修接着开口，声音清脆。

    「我也是临时被拉来的，本来不想去这么深的地方，一个人还真有点怕。」

    柳红烟目光在她脸上停了一下。对方看起神情带着几分真切的不安，并不像在作假。

    此时后头一名壮实些的男修哈哈一笑，向前一步向柳红烟说明着。

    「我们里头也没什么高手，不过就是找人凑数，赚点路费钱罢了。姑娘要是不嫌弃，一起走，也好互相照应。」

    「对啊，反正方向一样，到时候真遇上麻烦，也能彼此拉一把。」

    最先开口的男子补了一句，语气随意。

    「……只是同行，不分东西？」

    听了他们说的话后，柳红烟稍微放下了戒心，开始询问起组队的细节。

    「自然自然，各取所需罢了。」

    眼看有戏，众人连声应下。

    于是在思索一番后，柳红烟还是决定加入了他们的队伍。

    一路上气氛比她想像中轻鬆。有人抱怨宗门任务抠门，有人说自己其实更想待在城里喝酒，笑声不时响起。

    「妳是哪一宗的？我听妳口音似乎不像本地人。」

    路途中，其中一名女修好奇的向她提问。

    「新入门的外门罢了。」

    「太巧了！我也是，要不是为了宗门任务，谁想来这种地方，说什么历练，其实就是跑腿嘛！」

    这些话一点一滴，像温水渗进她的戒心。她告诉自己，人多、有女修、又不像早有预谋，应该不至于出事。